Foto Terapia 3

FOTOTERAPIA ó FOTOGRAFIOTERAPIA

Si bien el uso del término Fototerapia, traducción del inglés Phototherapy que dá nombre al Centro de Vancouver - hoy día lider de esta técnica -, se está difundiendo rápidamente a pesar de lo novedoso de la disciplina, creemos que es más apropiada la denominación de Fotografioterapia o Foto-arte-terapia, más adecuada y descriptiva de lo que queremos enunciar. 

La razón principal de esto radica en que el témino Fototerapia ya es utilizado desde hace tiempo en otro sector de la ciencia y con otro significado. Nos estamos refiriendo a la técnica de la actinoterapia, que es la terapia que utiliza la luz y no la fotografía. Es empleada por la dermatología como terapia física para diversas afecciones de la piel y antiguamente también por la psiquiatría para influir sobre los estados de ánimo.

En cambio nosotros aquí utilizamos las imágenes producidas por la luz (fotografías), como agentes para el desarrollo creativo, el estímulo del autoconocimiento y autocrecimiento y la terapia psicológica (fotografío-psicoterapia). Corresponde utilizar, por lo tanto, este término más acorde con la etimología y que evite llamar dos técnicas diferentes de igual modo, con las probables confusiones y necesarias aclaraciones posteriores.

De esta manera quedarían ubicados en los extremos de ese continuum de los usos de la fotografía en la salud, dos recursos diferentes pero íntimamente interrelacionados: la Fotografioterapia o Foto-arte-terapia (practicada en un ambiente terapéutico profesional) y la Fotografía Terapeutica (practicada por fuera de este tipo de ámbito)

Entre estos dos extremos existen variadas actividades, que utilizan la fotografía para la terapia, el autodescubrimiento, la expresión, la creatividad conciente y el crecimiento personal; de ésto hablaremos proximamente.

Foto Terapia (2)

 LA  FOTOTERAPIA

Es interesante advertir que, si bien la Fotografía y la Psicoterapia tienen su origen por separado casi simultaneamente a principios del siglo XIX, la Fototerapia, una de las formas de encuentro entre ambas disciplinas, no se produce sino hasta finales de los años setentas del siglo XX. 
A partir de ese momento un grupo de autores anglófonos como Stewart, David Krauss, Joel Walker y Judy Weiser, e hispanoparlantes como Francisco Avilés comienzan a impulsar el desarrollo de la FotoTerapia en nuestro continente. Hay tambien casos de autores españoles e italianos que han hecho trabajos y aportes interesantes y últimamente habría que citar el meritorio trabajo sobre la Fotobiografía de la licenciada Fina Sanz de la Universidad de Valencia.

Tengamos presente, sin embargo, como se desprende de la entrada anterior, que la Fototerapia es sólo uno de los posibles encuentros o relaciones entre la Fotografía y la Salud: otros son la Fotografía Terapéutica, la fotografía como forma de Arte Terapia (con una variedad de esquemas, como ya veremos), y varias otras herramientas como los talleres de creatividad fotográfica, etc.

Intentaremos ahora recorrer algunas definiciones -siempre mejorables, pero que ayudan a orientarse- y luego describiremos someramente el proceso de la Foto Terapia:

Stewart (1978) la define como “…el uso de fotografías o materiales fotográficos bajo la dirección de un terapeuta entrenado para reducir o aliviar síntomas psicológicos dolorosos y facilitar el crecimiento psicológico y los cambios terapéuticos". 

David Krauss (1980) definió la Foto Terapia como “la aplicación sistemática de imágenes fotográficas y/o de procesos fotográficos (a menudo es una combinación visual de imágenes y lenguaje) para crear cambios positivos en los pensamientos, sentimientos y conducta de los pacientes”.

Para Judy Weiser, uno de los líderes en este campo y directora del PhotoTherapy Centre de Vancouver  “las técnicas de FotoTerapia utilizan las fotos personales de los pacientes, y los álbumes familiares - y sus interacciones con estos catalizadores visuales -  para evocar terapéuticamente los recuerdos relevantes, sentimientos e información que está contenida en las imágenes de forma inconsciente" y más adelante añade que “El significado actual de las fotos se encuentra, no tanto en sus factores visuales, sino en lo que estos detalles evocan en la mente -y en el corazón- de cada observador” . 

Así la FotoTerapia es un conjunto de técnicas que deben ser aprendidas y utilizadas por terapeutas formados en este campo y con experiencia. El rol del terapeuta en la FotoTerapia es más el de un “facilitador” que el de un “sanador”.

Durante las sesiones de FotoTerapia las fotos no son simplemente observadas pasivamente en una contemplación silenciosa, sino que también son activamente tomadas, tocadas, posadas, habladas, dialogadas y escuchadas; revisadas para descubrir e ilustrar antigüos y nuevos significados, resignificar emociones y re-visualizarlas en la memoria y en los recuerdos, descubriendo niveles de nuestra personalidad y liberando nuestra imaginación de bloqueos y fantasmas. 

En el ámbito de la FotoTerapia se exploran los pensamientos, sentimientos, fantasías, etc. que estas imágenes fotográficas son capaces de sugerir y despertar en el consultante. El trabajo conjunto sobre estos estímulos que surgen en el ámbito de la terapia, determinan los interrogantes sobre los que se trabajaran, y la forma en que se plantearan estas búsquedas, para que permitirán que la información relevante y los descubriminetos pertinentes se hagan concientes y ayuden a los cambios que la situación requiera. No se trata, como se puede ver, de hacer interpretaciones acerca de las fotografías, sino de que estas imágenes (portadoras de diversos significados) sugieran pensamientos y sentimientos y en facilitar al consultante las mejores condiciones para que él "descubra" comprensiones y respuestas acerca de sí mismo.

Fuentes consultadas:
- Krauss, D., Fryrear, J.,(1983): Phototherapy in mental health, Charles Thomas Publisher Springfield Ill.,USA.
- Weiser, J.(1993/1999): Phototherapy techniques: Exploring the secrets of personal snapshots and family      albums, Vancouver, Canadá, Phototherapy Centre.